· Os cavalos e as zebras fazem parte da mesma família. Alguns cavalos apresentam mesmo listas na parte inferior das patas e mais raramente no dorso, exemplo disso é o Sorraia.
· A família à qual pertence o cavalo chama-se “Equus” que significa veloz em grego.
· O antepassado mais longínquo do cavalo não tinha mais de 20 cm. Tinha também três dedos nas patas da frente e quatro nas patas de trás, em vez de um casco.
Anatomia
Os cavalos têm dois ângulos de visão “mortos”. Um localizado directamente à frente e outro directamente atrás. As crias dos cavalos conseguem sustentar-se nas patas após uma ou duas horas do nascimento. Os cavalos não conseguem respirar pela boca. Os cavalos estão “desenhados” para galopar e não para saltar. No estado natural, os cavalos tendem a contornar os obstáculos. Os olhos dos cavalos estão entre os maiores dos mamíferos terrestres. Os cavalos dormem a maior parte do tempo em pé. Estes animais têm um mecanismo nas pernas (tendões e ligamentos) que os permite estar a em pé sem utilizarem os músculos. Para entrar em fases mais profundas do sono, os cavalos têm de se deitar. Para os cavalos é mais confortável estar de pé do que deitados, isto porque quando estão deitados fazem pressão sobre os órgãos internos.
Sentidos Os cavalos conseguem ver cores. Os cavalos têm um apurado olfacto. Conseguem mesmo "cheirar" feromonas. As apresentações entre os cavalos fazem-se nariz-com-nariz. Os cavalos comunicam através de sons e também expressões faciais, utilizando as narinas, as orelhas e os olhos. Os cavalos são extremamente sensíveis ao movimento. Por isso é que se encontram nervosos nos dias ventosos, para eles tudo está em constante movimento. Os cavalos têm uma excelente audição e conseguem virar as orelhas em 180 graus para melhor captar os sons. Os cavalos conseguem sentir uma mosca a posar na sua pele e usam os músculos que têm por todo o corpo para as espantar.
Números
A população mundial de cavalos está estimada em 75,000,000. Um cavalo dorme várias vezes por dia durante apenas alguns minutos. Um adulto dorme em média 3 horas por dia enquanto um potro tende a dormir mais vezes, durante mais tempo e mais profundamente.
Consumos
O cavalo necessita em média de beber 50 litros de água por dia. Isto dá 4 litros de água por dia por cada 50 quilos. Um cavalo come em média 10 kgs de feno por dia. Um cavalo necessita de ingerir em média 1 a 2 % do seu peso em comida.
Raças
Existem mais de trezentas raças de póneis e cavalos. Falabella é a raça de póneis mais baixa, não excedendo os 65 cm. O Shire é a raça mais alta de cavalos, podendo ultrapassar os 180 cm. O Lusitano, o Alter Real e o Sorraia são raças portugueses.
Existem muitas raças. Aqui no Estado do Ro Grande do Sul cria-se: Inglês, Árabe, Crioulo, Quarto de Milha, Manga larga, Percheron, etc.
Suas principais características são:
Inglês: Muito altos, extremamente velozes, não se prestam muito para a lida campeira, são apropriados para carreiras de tiro longo;
Árabe: Altos, muito ágeis, finos de corpo, belíssimos, porém também não são aconselháveis para o campo porque são extremamente nervosos e exageradamente delgados;
Crioulo: São os mais rústicos dos aqui enumerados, engordam em qualquer campo, são pequenos, mas grossos e fortes, favorecendo as manobras rápidas e em espaços reduzidos, não dependem de trato suplementar além do campo. São os cavalos ideais para serviços com o gado;
Quarto de Milha – Muito velozes em tiros curtos de até 400 metros, prestam-se muito bem para o tiro de laço, porém perdem para o Crioulo na rusticidade porque dependem sempre, de alguma ração suplementar além do campo. São um pouco maiores que os Crioulos;
Manga Larga – Boníssimos para longas viagens, em face do seu bom cômodo e da velocidade que desempenham, geralmente são "marchadores" o que os fazem perder para o Crioulo num espaço vital: o pique da arrancada. O Crioulo, por ser geralmente de trote arranca com mais rapidez em face da posição das patas que, no trote, estão mais próximas umas das outras;
Percheron – Insuperável na força são apropriados para tração.
Diante das principais características enumeradas acima você naturalmente já deduziu a raça que mais lhe convém.
Ao iniciar sua nova atividade você, deveria adquirir algumas éguas, que, além de servirem para o trabalho também servirão para dar-lhe novos cavalos, assim sua estância faria naturalmente a renovação da cavalhada. No entanto não exagere na quantidade, porque um eqüino come por 2 ou 3 vacas, além de pastar noite e dia, ainda arranca algum pasto com a raiz.
O conceito generalizado entre os estancieiros antigos era de possuírem centenas e até milhares de eqüinos. Conheci uma proprietária, em Mostardas, Maria Joaquina Osório Velho, que chegou a possuir 2.000 animais cavalares. Meu pai, enquanto criador de certa escala, nunca teve menos de 200 eqüinos, apenas por puro prazer e um certo orgulho.
Hoje, salvo em Cabanhas especializadas em criação de cavalos, isto é absolutamente antieconômico.
Pêlos
Já que dedicamos um capítulo aos Cavalos, seria imperdoável não falarmos sobre os seus variadissimos pêlos. Dado a sua grande importância, dedico-lhe em capítulo especial.
O assunto é polêmico porque encerra muitas diferenças entre as várias regiões do Rio grande. Além disso, existe ainda, enorme discrepância entre as linguagens militar ou turfistas e a da gauchada campeira, que jamais chamou o cabalo zaino de castanho...
Por outro lado alguns animais possuem em seu corpo mais de uma pelagem, o que dificulta a identificação.
É oportuno lembrarmos, também, que até um ano e meio a dois anos de idade alguns eqüinos mudam a pelagem, só atingindo a definitiva a partir daí.
Como me propus, neste modesto trabalho, a transmitir aos leigos alguns ensinamentos, coerentemente permanecerei dentro desta linha, respeitando sempre o regionalismo crioulo.
São, pois, os seguintes pêlos que conheço:
ALAZÃO: vermelho – claro alarenjado.
AZULEGO: azulado, com uma ou outra mancha branca.
BAIO: cor de café com leite fraco.
BAIO CABOS – NEGROS: com pernas, crina e cola pretas.
BAIO ENCERADO: café com leite forte e manchas arredondadas e levemente mais escuras.
BAIO CEBRUNO: café com leite forte e argolas pretas nas quatro patas.
BAIO RUANO: café com leite bem desmaiado e crina e cola brancas. BRANCO: totalmente branco
BRAGADO: totalmente coberto de manchas brancas, vermelhas ou pretas embaralhas e indefinidas, dando a apar6encia de um buquê de flores. COLORADO: vermelho.
COLORADO PINHÃO: vermelho carregado, quase encarnado. DOURADILHO: vermelho bem claro, que brilha quando exposto ao sol GATEADO: café com leite forte ou marrom fraco.
GATEADO ROSILHO: com pintinhas brancas.
LUBUNO: cinza
MALACARA: geralmente cavalos vermelhos que tiverem, à frente da cabeça, uma mancha vertical, dos olhos até o focinho (outros pêlos que tiverem a mesma macha normalmente não são tratados como Malacara).
MOURO: pequenas pintas brancas sobre o fundo preto.
OVEIRO: manchas grandes, brancas, vermelhas ou pretas, arredondadas. PAMPA: o cavalo que tiver toda a cabeça branca.
PANGARÉ: café com leite, com barriga e focinho brancos.
PICAÇO: todo preto com qualquer mancha branca e em qualquer lugar. PRETO: totalmente preto
ROSILHO: pintas brancas sobre o fundo vermelho.
ROSILHO PRATEADO: rozilho, com a anca quase branca.
ROSADO: é como na Serra denominam o Bragado.
RUANO: vermelho claro e crinas e cola brancas.
TOBIANO: faixas largas e bem definidas, brancas e vermelhas ou brancas e pretas, em geral dispostas verticalmente.
TOBIANO ROZILHO: quando as faixas forem rozilhas.
TOBIANO MOURO: quando as faixas forem do pêlo mouro.
TORDILHO:fundo branco com pintas levemente mais escuras de um branco sujo.
TORDILHONEGRO: fundo branco com pintas de um preto desmaiado. TORDILHOVINAGRE: fundo branco sob pintas marrons.
TOSTADO: cor de castanha madura.
TOSTADO RUANO: A cor de castanha madura e crinas e cola brancas. ZAINO: marrom escuro
ZAINO CRUZADO: marrom escuro e duas patas brancas desencontradas. ZAINONEGRO: quase preto. ZAINO PINHÃO: puxado à cor de pinhão maduro. ZAINO TAPADO: o que não tem qualquer pinta branca.
Alguns animais possuem de 1 a 4 canelas brancas, independente da sua pelagem geral, estes são chamados de "calçados" (gateado calçado da 4 patas, etc.).
Os humanos e os cavalos
Equinofobia e Hipofobia é o medo de cavalos As estátuas equestres têm diferentes significados conforme a posição do cavalo: se o animal se apresenta com as duas patas no ar, a pessoa que o monta foi morta em batalha, se apresenta duas, foi ferida e se tem as quatro pousadas no chão, a pessoa morreu de causas naturais. A unhas do homem e a parte exterior do casco do cavalo são feitos do mesmo material. O cavalo é especialmente sensível ao tacto na área da cabeça, sendo que em termos de sensibilidade, os lábios do cavalo correspondem à ponta dos dedos humanos.
SuperstiçõesAs ferraduras dos cavalos dão sorte se estiverem penduradas com as pontas voltadas para cima. Os cavalos pretos têm um temperamento mais rebelde.
Evolução
